নিজস্ব প্রতিনিধি, ১৩ নভেম্বর, ২০২৬:
ভারত ও আমেরিকার মধ্যে প্রস্তাবিত অন্তর্বর্তী বাণিজ্যচুক্তি বাস্তবায়নের পথে এক বড়সড় অগ্রগতি দেখা গেল। কেন্দ্রীয় বাণিজ্য ও শিল্প মন্ত্রকের এক শীর্ষ আধিকারিক জানিয়েছেন, চূড়ান্ত শুল্ক কাঠামো নির্ধারণের ক্ষেত্রে প্রতিযোগী দেশগুলির তুলনায় ভারতকে বিশেষ ও বাড়তি সুবিধা দেওয়ার আশ্বাস দিয়েছে ওয়াশিংটন। সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে চলতি অর্থবর্ষ শেষ হওয়ার আগেই দুই দেশ এই চুক্তি চূড়ান্ত করে ফেলতে চায়। পাশাপাশি কেন্দ্রীয় বাণিজ্যসচিব রাজেশ অগ্রবাল জানিয়েছেন, চলতি মাসের গোড়াতেই আমেরিকার দুই সদস্যের একটি প্রতিনিধিদল ভারত সফর করে গিয়েছে এবং সেই বৈঠকে চুক্তির খসড়া তৈরির কাজ অনেকটাই এগিয়েছে।
গত ফেব্রুয়ারি মাসে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এবং মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের একটি যৌথ বিবৃতিতে জানানো হয়েছিল, উভয় দেশই নিজেদের স্বার্থসংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রগুলিতে একে অপরকে অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে বাজার ধরার সুযোগ করে দেবে। কেন্দ্রীয় বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গয়াল-সহ শীর্ষ ভারতীয় আধিকারিকেরা প্রথম থেকেই স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন যে, ফেব্রুয়ারির ওই যৌথ বিবৃতি অনুযায়ী প্রতিযোগী দেশগুলির তুলনায় ভারত বাড়তি সুবিধা পেলে তবেই এই চুক্তিতে সই করা হবে। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক বাণিজ্য মন্ত্রকের ওই আধিকারিকের কথায়, “ভারত ও আমেরিকার মধ্যে আলোচনা জারি রয়েছে এবং ওয়াশিংটন আমাদের আশ্বস্ত করেছে যে, শুল্কের ক্ষেত্রে প্রতিযোগী দেশগুলির তুলনায় ভারত বাড়তি সুবিধা পাবে।”
উল্লেখ্য, ফেব্রুয়ারির ওই যৌথ বিবৃতির পরেও ভারত এবং তার অন্যতম বাণিজ্যিক প্রতিযোগী দেশ— যেমন ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার উপরে অতিরিক্ত ১০ শতাংশ ‘ফোর্সড লেবার’ শুল্ক চাপিয়েছিল আমেরিকা। এছাড়া ভারত-সহ বেশ কিছু দেশের অতিরিক্ত উৎপাদনক্ষমতার বিষয়টি নিয়েও বর্তমানে তদন্ত চালাচ্ছে মার্কিন প্রশাসন, যার জেরে ভবিষ্যতে নতুন করে শুল্কের বোঝা চাপার আশঙ্কা রয়েছে। তবে মন্ত্রকের ওই আধিকারিক জানিয়েছেন, ভবিষ্যতের এই সম্ভাব্য শুল্কের বিষয়টি মাথায় রেখেই ভারতকে তুলনামূলক সুবিধাজনক অবস্থানে রাখার আশ্বাস দিয়েছে ট্রাম্প প্রশাসন।
চুক্তির একটি বিশেষ শর্তের কথা উল্লেখ করে ওই আধিকারিক জানান, ভারতের অন্যান্য দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যচুক্তিতে সচরাচর দেখা যায় না এমন একটি ধারা এই চুক্তিতে যুক্ত করা হচ্ছে। তাঁর কথায়, “চলতি অর্থবর্ষের মধ্যেই চুক্তিটি সম্পূর্ণ করার লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে। ফেব্রুয়ারির যৌথ বিবৃতি মেনে আমরা এমন একটি শর্তে সহমত হয়েছি, যেখানে ভবিষ্যতে কোনও এক দেশ শুল্কের হারে পরিবর্তন আনলে, অপর দেশটিও চুক্তির আওতায় থাকা নিজেদের প্রতিশ্রুতিগুলি বদলাতে পারবে।”
অন্যদিকে, কেন্দ্রীয় বাণিজ্যসচিব রাজেশ অগ্রবাল জানিয়েছেন, সশরীরে এবং ভার্চুয়াল— উভয় মাধ্যমেই দুই দেশের মধ্যে নিয়মিত ও ইতিবাচক আলোচনা চলছে। তিনি বলেন, “নভেম্বরের প্রথম সপ্তাহে শুল্ক এবং বাণিজ্যিক সুবিধা নিয়ে আলোচনার জন্য আমেরিকার একটি ছোট প্রতিনিধিদল ভারতে এসেছিল। সেই বৈঠকে বহু অমীমাংসিত বিষয়ের নিষ্পত্তি হয়েছে এবং একাধিক ক্ষেত্রে দুই পক্ষই ঐকমত্যে পৌঁছেছে।” চুক্তির খসড়ায় ভাষাগত যে সামান্য কিছু জট এখনও বাকি রয়েছে, দুই দেশের মুখ্য আলোচকেরা ভার্চুয়াল বৈঠকের মাধ্যমে দ্রুত তা মিটিয়ে নেওয়ার কাজ চালাচ্ছেন বলেও জানিয়েছেন তিনি।
